Pour cette visite organisée chez Frigemo SA à Cressier, les Membres PME-CE ont commencé par un changement de look pour le moins inhabituel : blouse, charlotte et, pour certains, couvre-barbe étaient de rigueur ! Après quelques passages obligatoires par le lavage des mains, chacun était fin prêt à découvrir les coulisses de la production. La photo de groupe en témoigne : difficile de ne pas sourire devant cette joyeuse équipe de visiteurs, quelque peu méconnaissables.
Une fois les équipements de protection enfilés, place à la découverte. Cette immersion a permis de mieux comprendre l’activité de Frigemo SA, spécialisée notamment dans la transformation de la pomme de terre suisse et intégrée à la coopérative Fenaco.
De la pomme de terre à la frite
À Cressier, quelque 180 collaborateurs travaillent à la transformation de la pomme de terre. Le site entretient des liens étroits avec l’agriculture régionale : environ 300 producteurs, situés dans un rayon maximal de 60 kilomètres, fournissent les pommes de terre nécessaires à la production.
Chaque année, plus de 60'000 tonnes de pommes de terre sont ainsi transformées en quelque 193 articles. Parmi les spécialités produites figurent les frites, les pommes duchesse, les röstis sous différentes formes – galettes ou sticks –, les croquettes, les pommes noisette ou encore les flocons de pommes de terre destinés à la préparation de purée. À cela s’ajoutent diverses spécialités surgelées et réfrigérées à base de pommes de terre.
Cette diversité témoigne du savoir-faire de Frigemo et de sa volonté de valoriser au mieux la production agricole suisse en travaillant avec une matière première indigène.
L’entreprise est notamment le fournisseur exclusif de McDonald’s en Suisse, qui compte 191 restaurants dans le pays. Frigemo travaille également avec d’autres acteurs importants de la distribution, parmi lesquels Coop, Findus et Volg. Le site de Cressier produit par ailleurs, sous licence McCain, différents produits destinés au marché suisse.
Une frite, plusieurs étapes
Derrière une simple frite se cache un processus de fabrication particulièrement élaboré. La cuisson constitue notamment une étape essentielle. Frigemo utilise quelque 1,5 million de litres d’huile par année, principalement de colza et de tournesol.
Les frites sont précuites dans l’huile avant d’être congelées. Elles peuvent ensuite poursuivre leur parcours jusqu’au consommateur, prêtes à être préparées dans les restaurants ou à domicile.
Après la théorie et l’observation, place à la dégustation ! La visite s’est terminée de manière particulièrement gourmande avec des frites et des sticks de rösti. Une façon savoureuse de découvrir directement dans l’assiette le résultat du savoir-faire observé quelques instants plus tôt.
Au-delà des installations et des processus de fabrication, cette immersion a permis de mieux comprendre les différents maillons de la chaîne alimentaire : de l’agriculteur à la transformation, puis à la distribution et enfin à la consommation. Une chaîne de valeur dans laquelle chaque étape joue un rôle essentiel.
Un aperçu de l’univers Fenaco
Frigemo SA fait partie de la coopérative Fenaco, qui regroupe une vingtaine d’entreprises importantes ainsi qu’un grand nombre de filiales et de marques. Parmi celles-ci figurent notamment LANDI Suisse, Volg et Ramseier Suisse.
L’activité de Frigemo ne se limite d’ailleurs pas à la pomme de terre. Elle s’étend également aux produits « convenience », c’est-à-dire aux produits prêts à cuisiner ou à consommer, ainsi qu’aux légumes, aux fruits, aux pâtes et aux salades préparées. L’entreprise est également active dans la distribution alimentaire. Ses deux autres principaux sites de production se trouvent à Mellingen (AG) et à Zollikofen (BE).
En 2025, Fenaco comptait 11'613 collaborateurs, pour un chiffre d’affaires de CHF 7,210 milliards et un résultat de groupe de CHF 111 millions.
Une récolte sous pression
Derrière cette chaîne de production, les conditions agricoles jouent naturellement un rôle essentiel. La vague de chaleur de cette année a eu des conséquences concrètes sur la récolte : les volumes de pommes de terre disponibles ont diminué d’environ 20%, tandis que les tubercules récoltés se sont également révélés plus petits.
Une situation qui illustre les défis auxquels sont confrontés les producteurs comme les entreprises de transformation : garantir les approvisionnements tout en s’adaptant à des conditions climatiques toujours plus changeantes.
Décarbonation et adaptation au climat
La décarbonation et l’adaptation au changement climatique constituent ainsi des enjeux majeurs pour l’avenir de la filière. Ces questions ont également été abordées durant la visite, de manière très concrète, en mettant en évidence leurs répercussions sur l’ensemble de la chaîne alimentaire.
L’immersion chez Frigemo SA aura ainsi permis aux Membres PME-CE de mieux comprendre les liens étroits entre agriculture, industrie et distribution, mais aussi tout le savoir-faire nécessaire pour transformer une pomme de terre récoltée dans la région en un produit qui finit dans l’assiette du consommateur.
Une visite bien… huilée !
Après une telle immersion, il devient difficile de regarder une simple portion de frites tout à fait de la même manière. Derrière quelques bâtonnets dorés se cachent des producteurs, des collaborateurs, des machines, de nombreuses étapes de transformation, beaucoup de savoir-faire… et, bien sûr, une bonne dose d’huile !
Nadia Garavaldi Liengme
Assistante de Direction et relations membres
nadia.garavaldi@cnci.ch
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